Biden holder tale på valgmøte: – Jeg kommer til å vinne igjen

– Jeg var syk og følte meg forferdelig, sier Joe Biden i sitt første TV-intervju etter debatten mot den republikanske presidentkandidaten Donald Trump.

Intervjuet med TV-kanalen ABC ble sendt natt til lørdag.

President Biden har tidligere forklart at han hadde en dårlig kveld, og at han nesten sovnet på scenen under debatten, etter mye reisevirksomhet i tiden før.

Til ABC News forteller han at han gjorde en dårlig opptreden under debatten, og at han var utslitt.

– Jeg var utslitt. Jeg hørte ikke på mine instinkter når det gjaldt forberedelsen til debatten.

Ble testet for Covid

– Vi forsøkte å finne ut hva det var som feilte meg. Det ble tatt en test for å se om jeg hadde covid eller annen infeksjon, du vet, et virus. Det hadde jeg ikke. Jeg var bare veldig forkjølet, sier Biden.

På spørsmål om han har sett debatten i ettertid, svarer Biden:

– Jeg tror ikke jeg gjorde det, nei.

I tillegg til sykdom peker Biden på tidligere president Trump som skal ha snakket under debatten mens mikrofonen hans var dempet. Noe som skal ha forstyrret Biden.

– Selv da de slo av mikrofonen hans, ropte han, og jeg lot det distrahere meg. Jeg skylder ikke på det, men jeg innså at jeg ikke hadde kontroll, sier Biden.

– Jeg hadde bare en veldig dårlig kveld, legger han til.

Biden ungikk også flere gjentatte spørsmål om hva som eventuelt ville fått han til å trekke seg.

– Om Herren den allmektige kom ned og sa: ‘Joe, kom deg ut av løpet,’ ville jeg gått ut av løpet,” sa han. “Gud kommer ikke ned.”

«Kognitivt test hver eneste dag»

Han forteller at det alltid er en lege med når han er på reiser.

– De nøler ikke med å fortelle meg hvis de tror det er noe som er galt, sier Biden.

Stephanopoulos spør Biden om han har fysisk og mental kapasitet til å sitte fire nye år som president.

– Ja, det har jeg, ellers hadde jeg ikke stilt opp som presidentkandidat.

På spørsmål om han har tatt kognitive tester og blitt undersøkt av en nevrolog, svarer Biden:

– Ingen har sagt at jeg må det. Presidentskapet er en kognitiv test hver eneste dag.

– Men er du er mer «redusert» nå?

– Nei, svarer Biden.

Videre sier han at ingen er mer kvalifisert til å lede nasjonen, eller å vinne over Donald Trump, enn han:

– Jeg tror ikke noen er mer kvalifisert til å være president, eller å vinne denne valgkampen, enn meg, sier Biden som ble intervjuet av George Stephanopoulos.

Vil fortsette valgkampen

Tidligere fredag entret president Joe Biden scenen til sangen «I Won’t Back Down» av Tom Petty under et valgkampmøte i Madison i Wisconsin.

Her er han klar og tydelig fra talerstolen om at han fortsatt vil stille som presidentkandidat for demokratene.

– Jeg blir værende i løpet. Og jeg kommer til å vinne igjen.

Presidenten adresserte den mye omtalte presidentdebatten på CNN en uke tidligere.

– Jeg skal ikke la én 90 minutters debatt ødelegge for 3,5 års arbeid, sa Biden.

De siste dagene har presidenten vært hardt presset av partikolleger i det demokratiske partiet.

Mens flere politikere har tatt til orde for at han bør trekke seg fra valget, har andre sagt at han bør gå ut og gjøre flere intervjuer og offentlige opptredener for å fjerne tvil om han er i stand til å klare den harde valgkampen mot Trump.

– Trump kan bli en diktator

Biden brukte mye tid under talen på å si at han ble forsøkt presset ut av presidentvalgkampen.

Han forsnakket seg et par ganger, blant annet da han sa at han skulle slå Trump i 2020 – før han rettet seg selv og sa 2024.

I tillegg advarte han sterkt om hva som kan skje dersom motstanderen vinner det kommende valget.

– Trump kan bli en diktator, sa Biden.

«Moralen til en gatekatt»

Biden talte i omtrent 17 minutter. Han avsluttet med å snakke om at jobben som amerikansk president handler om karakterstyrke og moral.

– Det handler om ærlighet. Det handler om presidentens anstendighet, integritet. Respekterer han mennesker, eller oppfordrer han til vold og hat? Kan han følge eden han har avgitt til å respektere grunnloven og presidentembetet?

Videre la han til at Trump har «moralen til en gatekatt».

Samtidig som Biden sto på scenen i Wisconsin, publiserte Washington Post en artikkel som sier at den erfarne demokratiske senatoren Mark Warner forsøker å danne en gruppe med senatorer som skal be Biden om å trekke seg.

– Jeg og senator Warner har ulike perspektiver, sa Biden om saken til ABC.

Også demokraten Mike Quigley i Representantenes hus ber Joe Biden om å trekke seg som presidentkandidat.

– Vi skylder deg den største takknemlighet. Det eneste du kan gjøre nå for å befeste det for alltid og forhindre total katastrofe, er å gå av og la noen andre gjøre dette, sier Quigley til MSNBC.

Etter ABC-intervjuet sier Quigley til CNN, at det er urovekkende at Biden fortalte at han ikke hadde sett på debatten i ettertid.

Fredag gikk guvernøren i Massachusetts, Maura Healey, ut og sa det samme. Hun er den første av guvernørene som ber Biden trekke seg.

Flere demokrater skal ha pekt på visepresident Kamala Harris som den rette presidentkandidaten.